La lección del pequeño gran hombre

En un mundo lleno de seres humanos, muy distintos los unos de los otros, sería lógico pensar que podemos ser capaces de aceptar a cualquier persona que sea diferente a nosotros sin rechazarla, que es exactamente lo que solemos hacer...

La primera semana en Nitra, me fumaba un cigarro tranquilamente con una compañera cuando vemos aparecer a un chico que debe medir unos 50 cm y cuyas extremidades no son más largas que las de Naiara en una silla de ruedas entrando en la residencia. Nuestra primera reacción fue observarle, tan descaradamente que nos faltaban los prismáticos. Seguidamente, y una vez se hubo marchado, comentamos qué le podía ocurrir a aquel chico con brazos deformes y cabeza desproporcionada, y, por supuesto, en cuanto subimos arriba, se lo contamos a las demás compañeras. A medida que nos íbamos integrando con los demás estudiantes, cada vez veía más a este chico, y finalmente descubrí que vive en la residencia, junto con los dos más macarras de todo Nitra y que resulta, están por y para él todo el día (otro prejuicio que me estalló en la cara), además, estudia una carrera en mi universidad, sale de fiesta como cualquier otro, fuma, bebe, BAILA, habla inglés, rumano y eslovaco, y lo más importante de todo, siempre, SIEMPRE tiene una sonrisa en la cara.
La situación es muy distinta ahora, cada vez que nos cruzamos con él nos saluda, nos pregunta qué tal estamos, charla con nosotras, y nos alegra el día con su aguda vocecilla y su sonrisa.

Qué gran lección me ha dado este chico sin siquiera él saberlo y cuánto me ha hecho pensar.

Los hay cojos, con síndrome de Down, esquizofrénicos, ciegos, enanos, con parálisis cerebral, autistas, mudos... miles de tipologías diferentes (o también llamadas "discapacidades") que pueden afectar a una misma especie, y que, para los que somos considerados "normales", siguen siendo motivo de rechazo, ya sean físicas o psíquicas. Y aquí me pregunto yo: "¿Qué tipo de tara de fábrica tenemos los seres humanos que nos hace marginar e incluso, en muchos casos, humillar a estas PERSONAS? Y leo en un artículo sobre discapacidades: "el miedo".
Por lo menos a mi, me parece mucho más peligrosa una persona egoísta, mentirosa, avariciosa y clasista que un hombre con audífono.

El miércoles tuve la mala suerte de enterarme de la huelga que van a realizar los pilotos de Iberia en diciembre. Entré en crisis, pero que tus seres queridos te aseguren que vas a estar con ellos en Navidad, tranquiliza bastante, así que prefiero pensar que no tendré tan mala suerte de quedarme en Eslovaquia atrapada.

La verdad que el tema me ha puesto la cabeza como un bombo estos días, pero ayer encontré una vía escapatoria. 

Un "Fullbright Professor" (la Fullbright es una beca como la Erasmus pero para profesores de todo el mundo) que venía de New York, vino a darnos un seminario que se titulaba, en español: "Desmitificación de la historia de los Nativos Americanos". Fue una pasada.

Era un señor mayor que me resultaba muy interesante, sabía muy bien de lo que hablaba (es catedrático de historia en una universidad de E.E.U.U) y de vez en cuando se agradece escuchar a un verdadero angloparlante, ya que entre el acento de los eslovacos y el nuestro, los Erasmus, cada uno de un sitio, hablando en inglés, acabas por adquirir demasiados vicios fonológicos.

Nos estuvo contando como el ser humano se fue repartiendo por los distintos continentes desde su desarrollo original en África. Y siguió avanzando en la historia hasta que llegamos a 1492. Como podréis imaginaros, no pintó muy bonita la aparición de "Colombus" (como se le denomina en inglés) y el resto de sus amiguetes en América. Y, además, planteó lo siguiente: "¿Cómo se puede DESCUBRIR un lugar que lleva habitado más de 30.000 años y que tiene una población de unos 50 millones de personas? En todo caso, "Colombus", es decir, la nación española, ENCONTRÓ America, y por casualidad...". Y de repente, los ojos de mis compañeros se clavaron en mi, no se muy bien si esperando una reacción por mi parte o si intentaban adivinar qué opinaba yo al respecto, pero me sentí bastante incómoda por un momento. ¡Ni que todos los españoles tuviéramos la sangre de los pobres indígenas en nuestras manos!

El resto de la charla fue muy interesante: los Aztecas, Mayas, Incas, e incluso una civilización que vivió a orillas del Missisipi denominada los "Cahoki", los cuales poseían ciudades más grandes y elaboradas que los propios Mayas pero cuya existencia les es desconocida a los americanos. Qué raro, ¿verdad? Con lo cultos que son en general...

Pero la idea central del seminario, era desmitificar la imagen que se tiene a día de hoy de los Indios. Para empezar, no iban a caballo, más que nada porque no había caballos en el continente americano... tampoco eran cazadores de búfalos, más bien todo lo contrario, tenían una agricultura desarrollada y empezaban a dar sus primeros pasos en ganadería (pero ésta no pudo evolucionar demasiado porque unos simpáticos hombres blancos les exterminaron, al 90% de ellos en 160 años...). Tampoco asaltaban las nuevas ciudades de los europeos, es más, las denominadas "guerras contra los Indios" no eran en sí guerras. Entendemos por una guerra un conflicto de intereses por el cual ambos bandos luchan por que sus ideas u opiniones prevalezcan por encima de las de los demás. Pero en este caso, los blancos disparaban sus modernas pistolas de acero y los indios recibían las balas y se intentaban defender con flechas, una lucha bastante justa.

Si algún "friki" como yo, quiere ver algo curioso, que entre en esta web: http://www.bradshawfoundation.com/journey/

Besos a todos e id preparándoos, que me quedan 20 días para veros ¡y achucharos con todas mis fuerzas!

PRAGA

Queridos lectores, siento mucho la demora, pero una extraña combinación de "quehaceres" y pereza me impedía escribir. Pero aquí estoy para hacer una crónica de mi viaje a Praga, del cual sólo puedo decir que fue PERFECTO.
La verdad que el viaje se hizo bastante pesado y fue una odisea llegar hasta allí. Teníamos previsto coger un autobús que iba directo desde Nitra hasta Praga a las 7 de la mañana, lo cual era muy cómodo para nosotros, pero resulta que debíamos haber reservado los billetes por Internet, así que el amabilísimo conductor nos invitó a bajar del autobús. Decidimos coger un autobús a Bratislava y cruzar los dedos para que desde la capital saliera algún otro autobús o un tren. Y tuvimos suerte, había un tren que salía a las 12 y media, así que nada, 4 horitas esperando en Bratislava a  no sé cuantos grados bajo cero, con todo completamente congelado, incluidos nosotros. Una vez en el tren, el cual era muy moderno, he de decir, la mayoría nos quedamos dormidos, algo lógico, nos habíamos levantado a las 6 de la mañana y el viaje duraba 4 horas.
¡Pero por fin llegamos! Y, aunque era de noche, las primeras impresiones fueron muy buenas: es una ciudad viva, alegre, colorida... Desde que puse el primer pie en suelo Praguense supe que me iba a encantar.
El primer día no visitamos nada, sólo un par de bares para conocer otras cosas de la cultura checa, como el sabor de su cerveza, o el ambiente nocturno. Pero a la mañana siguiente nos levantamos todos pronto para hacer una tour guiado por las zonas más turísticas. Es importante añadir lo maravilloso que fue nuestro guía, un chico inglés que se había ido a vivir a República Checa por amor y había estudiado mucho de la cultura y la historia de Praga, y lo más importante, ¡era más "salao"! Nos contó miles de historias y leyendas de cada edificio. Os voy a ir enseñando los sitios que más me gustaron.

El Reloj Astronómico, una verdadera pasada. Fue construido por un hombre llamado Hanus en 1490.  Por órdenes de los altos mandos de Praga, le sacaron los ojos y le cortaron la lengua a fin de evitar que hubiera otro reloj siquiera parecido a éste en cualquier otra parte del mundo. Pero su ayudante quiso vengarse e introdujo su propia mano en el mecanismo del reloj, a pesar de quedarse manco, para inutilizarlo. Fue reparado un siglo después, y a todas las horas en punto, desde las 8 de la mañana hasta las 9 de la noche, en las ventanitas que hay encima del reloj, los doce apostoles se asoman y sale un hombre (éste de carne y hueso) tocando una trompetilla muy graciosa desde la parte más alta de la torre.

Girando la esquina de la izquierda está el reloj y el edificio rojo es uno de los pocos que fueron bombardeados durante la Segunda Guerra Mundial en Praga, ya que Hitler amaba esta ciudad, y los checos quisieron conservar lo que quedó de él como recuerdo.

La iglesia de Týn, construida en 1256. ¡IMPRESIONANTE!

"Rodolfino", sede de la Orquesta Filarmónica Checa y utilizado durante la ocupación nazi para que Heydrich, un nazi un tanto "cabroncete", disfrutara de su acústica cuando tocaba su violín. 

La Sinagoga Española, denominada así por sus rasgos moriscos y construida en 1868. Los nazis y luego los comunistas, la tuvieron descuidada, y fue cerrada durante más de 20 años. Me alegro de que el gobierno decidiera restaurarla porque es maravillosa.

Estatua en honor a Franz Kafka. 

Ésto nos lo encontramos en el famoso Puente de Carlos (Charles Bridge), y resulta que es un homenaje a un predicador protestante que fue lanzado al río por los católicos en este punto exacto del puente, durante ciertos conflictos religiosos que se dieron en el país.

La Catedral de San Vito, en el interior del recinto del Castillo de Praga. Para mi, lo más impresionante de toda la ciudad.

Parte del recinto del Castillo.

Nuestro guía (el chico de la bufanda azul), algunos de nosotros y los israelís que venían con el grupo, los cuales nos dijeron que visitaban mucho España porque se sentían muy cómodos y pensaban que la etnia judía era muy apreciada y respetada allí. La verdad que nos hizo mucha ilusión, y más después de todas las historias atroces que nos contaba Simon, el guía, sobre los judíos en Praga.

Esto ha sido un pequeño aperitivo, cuando esté por España os contaré todo con pelos y señales. Y os dejo de regalo un par de fotillos del magnífico evento que presenciamos el otro día, el derbi de hokey sobre hielo entre mi universidad y la de ciencias, el cual perdimos en los penaltis injustamente claro... Los que van vestidos de los "Village People" son los nuestros, y a ver si reconocéis a las 4 locas (que llevaban un par de cerves en el cuerpo) que salen en la pantalla del campo...¡Fue tan emocionante!

VIENA

Estatua de Mozart con el Palacio Imperial de Isabel Baviera (Sissí) detrás. Y una intrusa en la clave de sol.

¡Qué maravillosa ciudad es Viena! Ha sido toda una experiencia caminar por sus calles, conocer a su gente, admirar sus monumentos...es casi casi como estar en Eslovaquia, vaya.

El viaje se me hizo bastante corto, un autobús de Nitra a Bratislava (¡con wi-fi y todo!) y un tren de Bratislava a Viena, en total nos costó 15 euros, ida y vuelta y tardamos unas 3 horas en total.

Nos bajamos del tren y, con ayuda de un mapa y nuestro guía particular, mi amigo Marcin, fuimos a visitar el palacio de Belvedere y sus jardines. ¡IMPRESIONANTE!

Palacio Alto Belvedere.

Jardines Belvedere y Palacio Bajo.

El palacio, que se encuentra alejado del centro, fue mandado construir por el príncipe Eugenio de Saboya, con el fin de tener un lugar para celebrar fiestas, como tenían pocos edificios majestuosos...

Nos dirigimos hacia el centro de Viena para aprovechar el buenísimo día que hacía y ver todo lo posible, ya que a las 5 de la tarde es completamente de noche.

Cada vez que torcíamos una esquina aparecía un palacio imperial, una estatua de Francisco José I (marido de "Sissí" y un poco egocéntrico para mi gusto) o una iglesia o catedral.

Aquí tenéis algunas fotos, quizá así me entendáis cuando digo que es una ciudad IMPRESIONANTE.

Una plaza cualquiera de Viena.

Iglesia de San Carlos Borromeo, con Nuria, Elena y Xisca.

Estatua en honor a la emperatriz Maria Teresa.

Museo de Bellas Artes.

Palacio Imperial Heldenplatz.

Estatua en honor de Francisco José I.

Parlamento de Austria.

El Parlamento de nuevo.

Ayuntamiento de Viena.

Universidad de Viena, por dentro es mucho más impresionante aún.

Palacio Imperial. A día de hoy, se utiliza para hacer un show (dentro del palacio) con caballos españoles. 

 Ésto es sólo una selección de sitios que son obligatorios para los turistas, pero toda la ciudad es un monumento en sí. Además, la gente es muy amable y tienen una conciencia social admirable. Otro detalle importante, que me hizo acordarme mucho de los dos grandes ciclistas de la familia, es que hay carril-bici por TODA la ciudad, incluidas las calles más pequeñas. Y el respeto que tiene la gente por los ciclistas es alucinante, está muy mal visto que un peatón ande (aunque sea dos metros) por su carril. 

Por lo demás el viaje fue genial, lo pasamos muy bien, y aunque anduvimos mucho para poder abarcarlo todo, y nuestros estómagos se resentían después de tanto "kebab", "McDonalds", "pizzas", etc., mereció la pena sin ninguna duda.

Es más, el día 21 de diciembre nos vamos las cinco españolas otra vez a Viena, aprovechando que el 22 por la mañana cogemos el avión de vuelta a España y que Viena en Navidad tiene que ser una pasada, ¡y no pienso perdérmelo!

Tengo tanto que aprender...

Después de estar todo el día quejándome por todo el trabajo que he tenido que hacer hoy y todo el que aún tengo pendiente, lo lejos que estoy de mi casa, que no puedo comer todo lo que quiero, que echo mucho de menos a mi familia, a Iñaki y muchas GILIPOLLECES más, me he topado con este vídeo.
Aún sigo sin palabras. Sólo siento remordimientos por ser tan egoísta y materialista.
Espero que os sirva a todos.

Las peras con las manzanas...

Como algunos ya sabéis, el pasado jueves tuvimos un debate en clase que cuenta un 20% para la nota final de esa asignatura, denominada "Public Speaking". El tema del debate era: "El gobierno no debería permitir a las parejas homosexuales que adopten un niño". Todos conocíamos el tema desde hacía un mes, pero no supimos hasta hace unos días qué posición tendríamos que defender. Y el azar se puso de mi lado y me tocó estar en contra de ese enunciado que llevaba rondando mi cabeza 3 semanas.
El formato del debate sería el de Karl Popper. Éste, consiste en dos equipos de tres personas cada uno, y todos los miembros del equipo tienen que realizar un discurso de 6 minutos individualmente y luego, pasar por el interrogatorio de alguno de los miembros del equipo rival y viceversa, realizar preguntas con el fin de debilitar los argumentos contrarios lo máximo posible.
Así que empezaron los preparativos: recoger toda la información posible, ensayar el discurso inicial, preparar las respuestas para las posibles preguntas que nos hicieran, etc... La verdad es que disfruté muchísimo preparándolo todo, y me parecía imposible que el otro equipo pudiera encontrar argumentos de peso, así que estaba muy segura de mi misma.
Y llegó el día del debate. Yo fui la segunda en hacer el discurso, y, aunque se me olvidó la mitad y no acabé muy contenta, lo mejor vendría después... Una de las chicas del otro equipo salió a hacerme las preguntas, y sólo hizo tres (a cada cual más absurda): "¿Osea, que te parece NATURAL que existan parejas homosexuales?", fue la primera cuestión que me planteó, a lo cual contesté "Por supuesto, de hecho hay más de 1500 especies de animales que mantienen relaciones homosexuales e incluso forman parejas con esta tendencia sexual, por lo tanto podríamos entenderlo como algo NATURAL".
La siguiente, que no fue pregunta, sino afirmación, fue mucho más impactante para mi, de hecho, no pude evitar la sonrisilla. "Osea, que también te parece normal que un ser humano tenga relaciones sexuales con un animal", dijo. Y tras varios segundos tratando de entender por qué una chica cuyo hobbie es participar en debates en su país (Kazajistán) me había dicho algo tan estúpido, contesté: "No, no estás hablando de la misma especie de ser vivo". Y ella, haciendo caso omiso a mi respuesta me preguntó: "Osea, que si un león, por ejemplo, mantuviera relaciones sexuales con un mono, ¿te seguiría pareciendo normal?"
Vaya forma de mezclar las manzanas con las peras...
El resto del discurso siguió bastante a nuestro favor, ellos no hacían más que basarse en datos de la Biblia, que si Adán y Eva, que si la familia tradicional, los daños psicológicos de los niños... Y nosotros, con datos empíricos, encuestas, estudios y demás, encontrábamos bastante sencillo aplacar sus "argumentos".
Uno de los mejores momentos fue cuando una de las del otro equipo dijo, sin ningún reparo, que "los homosexuales nacen con un gen criminal", y me tocó a mi salir a hacerle las preguntas... A pesar de contenerme mucho, salí con todas mis ganas a por ella, y la chica me dio hasta penilla... no creo que de verdad pensara semejante barbaridad.
Al final del debate, los jueces y el profesor votaron, y todos los votos fueron a parar a nuestro equipo, además de muchas críticas positivas, así que me fui a casa con una sensación en el cuerpo increíble.
Todavía quedan otros dos debates por realizar, y los temas son la eutanasia y la educación en lenguas minoritarias. Os informaré en cuanto los hagamos.

Está "patal" no atender en clase...

He tenido una clase muy interesante esta mañana en la que no podía dejar de pensar en la pequeñita de la familia.
La asignatura trata de la adquisición, la producción y la evolución del lenguaje de cada individuo. Según una famosa teoría, desarrollada por Noam Chomsky, los seres humanos tenemos la habilidad innata de producir estructuras complejas así como entenderlas sin necesidad de que nos sean enseñadas. Chomsky asegura que tenemos una especie de "caja mágica" (Language Acquisition Device) en el cerebro que nos permite adquirir nuestra lengua materna (que no aprenderla) de una forma natural siempre que sea antes de los 6 años. Si no es así, seremos prácticamente incapaces de desarrollar y utilizar la lengua de forma normal.
Además, resulta muy bueno para los niños utilizar lo que se denomina "Parenthese", una forma del lenguaje empleada por sus padres y seres cercanos y adaptada a su edad y desarrollo intelectual. Y es aquí donde no dejaba de visualizarnos a todos hablando a Naiara e incluso imitando sus "palabras" como si fuéramos tontitos. Pero en realidad le hacemos un favor, a ella le resulta más sencillo entendernos y ninguno podemos negar que nos encanta hablar así de "moñas".
Por otro lado, los niños a partir del primer año, empiezan a relacionar imágenes con palabras o incluso situaciones. Y ha sido inevitable mi carcajada en mitad de clase cuando he recordado algo que me contó mi madre el otro día.
Resulta que cada vez que pasabais por el Planetocio, Naiara decía que me había visto, y al final descubristeis que en realidad lo que veía era la "M" de McDonalds, y se acordaba del día que vino a visitarme (espero que ese recuerdo se le borre pronto). Total, que la profesora se ha dado cuenta de que había dejado de escucharla porque estaba inmersa en mis pensamientos y me ha pedido que contara lo que pasaba por mi cabeza y que tanta gracia me había hecho. Les ha parecido muy divertido a todos y yo he aprovechado para presumir de sobrina-prima.
Hacerme el favor de aprovechar al máximo esto primeros contactos de Naiara con el lenguaje porque es la época más divertida, cuando su lengua parece un trapo ( "goshi", "patal") y sus primeras frases nos dejan perplejos.
Te echo mucho de menos Naiara :)